Veel mensen zien adoptie als iets mentaals. Alsof het geboren is uit het brein; een gedachte waaraan handen en voeten zijn gegeven, een leeg lichaam dat leven is ingeblazen. Maar niets is minder waar. Het kind dat tegen zijn/haar wil en weten in, in een adoptieprocedure belandt, is niet incompleet maar een volledig mens. En toch lijkt het er vaak op dat geadopteerden iets dienen in te vullen, als plaatsvervanger, of (letterlijk) in plaats van het nooit geboren kind. Deze ongeziene dynamieken, naast de belichaamde verbindingen van een onbekende afstamming, treft geadopteerden in hun hart en ziel. 

VERHALEN EN HALVE WAARHEDEN
niet langer meer bewegen vanuit angst

Adoptie is decennialang gepresenteerd als een ultieme oplossing voor kinderloze volwassenen en kinderen zonder ouders. De tijd heeft ons ingehaald en het blijkt nu allemaal niet zo rooskleurig en romantisch te zijn, zoals het lange tijd is voorgesteld. Zeker nu we weten wat er aan het proces van afstand vooraf gaat, namelijk een onvrijwillige afstand van het kind naar de ouders (van oorsprong) en het hele familiesysteem. Het verliest daarmee zijn cultuur en alles wat daarmee gepaard gaat en waar het lichaam en de ziel mee bekend is. We zien in de praktijk dat veel geadopteerden een 'geleend' leven lijken te leiden, en daardoor niet volledig aanwezig en niet potentieel beschikbaar zijn voor zichzelf. Dat is een verlies van kwaliteit van leven. We noemen dat 'livling loss'. Ofwel levend verlies. 

Systemisch traumawerk helpt geadopteerden en betrokkenen inzicht te verkrijgen hoe daar verzoening mee te krijgen en opstellingen laten zien hoe complex relaties zijn tussen alle betrokkenen in deze context en ook waar een ieder mee worstelt en mee te maken heeft. Daarom is deze methode niet alleen bijzonder, maar vooral ook helpend om de spanning te ontladen en het leed en het mogelijke verdriet wat daaruit voortkomt, aan te kijken.

Meer achtergrond over het adoptie-opstellingen-werk vind je hier.

Hilbrand Westra houdt zich al meer dan 30 jaar bezig met (internationale) adoptie en pleegzorg en heeft vele bijeenkomsten met geadopteerden, specialisten en adoptiegezinnen begeleid. Zijn specialisme om door middel van systemisch trauma- en opstellingswerk te kijken naar existentiële verwantschapvraagstukken, identiteit en transculturaliteit hebben intussen de aadacht in binnen- en buitenland. Sinds 2022 wordt Hilbrand door een vast team ondersteund. Alle trainers zijn geadopteerd uit Zuid-Korea en opgeleid door Hilbrand. 

• "Tijdens de herfstdag heb ik de helende kracht van het adoptie opstellingswerk mogen ervaren. Onder de uitnodigende, zachte en kwetsbare begeleiding van Ae Ra en Dong Mi heb ik iets bijzonders mogen ervaren.
  
  Een veilige plek waarin ik verbinding voelde en mijn kwetsbare kant, mijn kleine innerlijke kind, te mogen voelen en laten zien. En daarin zoveel (h)erkenning bij de andere deelnemers te ervaren. Ik voel een verlangen om hier meer van te mogen ervaren en ontdekken!" - Carlos Uriel, Colombia